Новая территория немного пугала волчицу, но все же Мик шла быстром шагом по направлению к источнику шума. Она двигалась к ручью. Говова не оставалась на месте. Уши и нос предупреждали Мики о любой опасности, но волчица не збавляла шагу. Хвост нервно велял из стороны в сторону. И вот наконец заветные кусты за которыми должна оказаться прелестная река. Мик выпрыгнув из кустов подскальзнулась на камнях и шлепнулась от подбородка до груди в воду. Торс волчицы оставался поднят, а хвост опущен. Зажмурив глаза она что-то пробурчала себе под нос. Открыв глаза она увидела не подалеку волка, который пил воду. Мик минуту была в оцепенение, а потом быстро вскочила на передние лапы и села. Ей стало немного стыдно...

Мик задрала голову к верху и закрыла глаза, состроив мордочку будто ни чего и не было, но когда вол продолжил пить воду Мик сначала открыла один глаз, потом второй, а потом повернула голову в его сторону. Нужно было начать как-то разговор, но как? - Думай! - мысленно приказала себе Мики.
- Прекрасная водичка, не так ли?
Начиная с самого ужасного что могло прити в голову, заговорила Мики.

Мик улыбнулась, тому что на нее все же обратили внимания и поднявшись сделала несколько шагов по направлению к волку. Остановившись, Мик немного припустила голову и подняв вновь скользнула улыбка на ее устах.
- Я Мики. А с кем я имею честь говорить?
Сев и обернув вокруг лап пушистый хвост, спросила Мики. Мик была довольно открыта с незнакомцем ибо не видя в нем опасности.

- Да. Я недавно здесь. И вот мне хотелось бы чтобы меня приняли в стаю....
Мик немного опустила голову, а голос ее стал тише.
- Я много слышала о вашей стае и мне бы очень хотелось чтобы вы приняли меня. Уверяю вас, вы, не пожелеете!
В глазах волчицы загорелись огоньки, а тело как-то немного напреглось от возбуждения. Мик на самом деле хотелось попасть в стаю Альянса, но для нее, как казалось Мики, проход туда был закрыт.

----->Опушка
Рио молча шла к речке, остановилась у берега и принялась лакать приятную на вкус свежую воду... Но ее блаженство прервал громкий голос... Обернувшись, она увидела двух волков, среди которых был ее знакомый Альянс и какая-то неизвестная, но явно не чужая...
Она легла неподалеку, стараясь быть незамеченной.

Империя ухмыльнулась. Не знала, что смогу произвести подобное впечатление.... Опустив одно ухо, вторым она вслушивалась в разговор. Не хотелось снова вмешиваться... А то снова отправят куда подальше... Больше унижений Рио терпеть не хотела.
Но и долго лежать не смогла. Выйдя из-за кустов, она сделала вид, будто и не лежала там, а шла мимо, снова ничего не сказав, села неподалеку.

- Ничего не думаю, - подняла голову Рио, - И дурачить не собираюсь. По крайней мере, пока, - она раздраженно отряхнулась, - С чего на меня злиться? Я ведь не причиню вреда...
Такое поведение Альянса вызвало гнев, хотелось высказать все, что она о нем думает... Но Рио была гордой натурой.

- Могу тебя уверить, что я - не шпион, и ни разу никого не выслеживала. Считаю это низким и неправильным. Скажи, зачем мне следить за волками своей стаи? - Рио немного оскалилась, но старалась держать себя в руках, - Трусы... Согласна... Но я не трус, и подгладывать не собираюсь, - она снова отвернулась, испытывая отвращение.

Рио снова повернулась к волку и первый раз за эти года улыбнулась. Приятно было думать, что все таки ее место - здесь, пусть даже ее прогоняют...Скоро все поймут, что она на что-то годится...
- Я учту это в следующий раз, - снова улыбнулась, - А с едой, если кто желает, я помогу. Ведь я, как никак, могу стать охотницей?

Рио посмотрела на него, ожидая разъяснений, но волк уставился куда-то вдаль, явно задумавшись. Империя снова отряхнулась, но не подала виду, что сердится. Разве что хвост нервно подрагивал.
- Но все таки вы вожак, - она перешла на "вы", - Мне кажется, что лапы марать вожаку не положено, на это есть верные слуги, - она затихла, не зная, как он отреагирует. Только бы снова не крикнул....

- Нет, я не о подчиненных, - все так же тихо отозвалась волчица, - А о взаимовыручке. Поможешь ты - помогут тебе...
Впрочем, не в ее правах было что-то объяснять вожаку, она только покорно посмотрела на него, не зная, как вести себя. Года, прожитые в одиночестве, давали о себе знать...

- Это почти что синонимы, - она вздохнула. Не было сил разговаривать с волком о ее прошлом, да и незачем. Кто она ему? Никто... даже не подруга, а так - простая собеседница...Она бы ушла, прямо сейчас, но что-то удерживало ее... Рио показалось, на миг, что они с этим волком немного похожи - замученные и утомленные жизнью...

Рио улыбнулась и с благодарностью посмотрела на Мики.
- Конечно. Я уже давно нормально не ела. Не желаете присоединиться и пойти на опушку? Там много дичи сейчас...
Она привстала, все еще не зная, что делать - ждать или идти.
- Меня Империей зовут но можно просто Рио...

Империя тоже замерла в нерешительности, заметив взглад Мики на Альянса. Но ничего не сказала. Что ж, волк заинтересовал и ее, как бы она того ни хотела. А стоять так долго Рио не могла. Отряхнувшись, она смотрела то на Мики, то на Альянса. Но сказать что-то снова не решалась.